Juan Bautista Idiarte Borda nació en Mercedes el 20 de abril de 1844 y falleció el 25 de agosto de 1844,  fue un político uruguayo perteneciente al Partido Colorado y Presiedente de la República entre 1894 y 1897.

Nació y se crió en Mercedes y provenía de una acomodada familia de la ciudad de origen vasco, cuyos hijos tenían según se decía, un gran talento musical; ya que se destacó tocando el clariente y su hermano, Pedro Idiarte, se destacó en su tocando el violín. 

Durante su adolescencia todo hacía pensar que su destino estaba en  la música; ya que fue uno de los fundadores de la Sociedad Lira Filarmónica, una institución musical que se dedicaba a hacer música en reuniones sociales y oficios religiosos.Otra de sus aficiones conocidas era la pelota vasca, lo que le valió el mote de El Pelotari. 

En 1894 fue Presidente de la República por el Partido Colorado. Era miembro del Senado en momentos de elegir el sucesor de Julio Herrera y Obes, que fue una de las elecciones presidenciales más difíciles de la historia uruguaya. El 21 de marzo de 1894, después de 21 días de votaciones, resultados y  debates el Senador Idiarte Borda logró obtener 47 votos. A partir de ahí asumió inmediatamente la Presidencia Constitucional del Uruguay, comenzando un gobierno donde las dificultades económicas aumentaron por el desorden administrativo pero donde realizó importantes obras de relevancia.